Para conservar la energía y capacidad de refrigeración en las plantas químicas y otras, intercambiadores de calor regenerativos pueden ser utilizados para transferir el calor de una corriente que debe ser enfriado a otra corriente que necesita ser calentado, como destilado de refrigeración y de alimentación antes de la caldera de calefacción.
Este término también puede referirse a los cambiadores de calor que contienen un material en su estructura que tiene un cambio de fase. Esto es generalmente una fase de sólido a líquido debido a la diferencia de volumen pequeño entre estos estados. Este cambio de fase actúa efectivamente como un amortiguador, ya que se produce a una temperatura constante, pero todavía permite el intercambiador de calor a aceptar el calor adicional. Un ejemplo de esto ha sido investigado, es para uso en electrónica de aviones de alta potencia.
